Em 2011, uma falha no processo de perfuração realizado por uma empresa petrolífera ocasionou derramamento de petróleo na bacia hidrográfica de Campos, no Rio de Janeiro. Os impactos decorrentes desse derramamento ocorrem porque os componentes do petróleo

Alternativa D

A questão aborda as propriedades físico-químicas dos hidrocarbonetos presentes no petróleo e como elas afetam o ecossistema marinho em caso de derramamento.

Análise da Resposta

A alternativa correta é a D, pois descreve com precisão as características fundamentais do petróleo que geram os maiores impactos ambientais na superfície do mar.

Por que a Alternativa D está correta?

Para entender o impacto ambiental, precisamos analisar duas propriedades principais dos componentes do petróleo (hidrocarbonetos):

1. Caráter Hidrofóbico: Os hidrocarbonetos são moléculas apolares. Como a água é uma substância polar, ocorre o princípio de que "semelhante dissolve semelhante". Portanto, o petróleo não se mistura à água, formando uma camada separada.
2. Baixa Densidade: A densidade do petróleo é menor que a da água do mar. Isso faz com que ele flutue, espalhando-se pela superfície.

Consequência Ambiental:
Essa camada superficial atua como uma barreira física. Ela impede a difusão de oxigênio da atmosfera para a água (trocas gasosas), causando hipóxia ou anóxia nos organismos aquáticos abaixo da mancha de óleo. Além disso, bloqueia a luz solar, afetando a fotossíntese de algas e fitoplâncton.

Por que as outras alternativas estão incorretas?

• a) O petróleo não reage quimicamente com a água do mar imediatamente para gerar novos compostos tóxicos como principal mecanismo de impacto. A degradação é um processo biológico/físico lento.
• b) O derramamento de petróleo não causa acidificação significativa do ambiente oceânico (fenômeno diferente da chuva ácida ou aumento de CO_2 atmosférico dissolvido).
• c) Petróleo tem baixa solubilidade em água. Ele não se dissolve significativamente para causar mortandade por ingestão direta da água contaminada, mas sim por contato direto e sufocamento.
• e) Embora existam frações voláteis, o problema central do derramamento descrito é a persistência da mancha na superfície e seus efeitos físicos sobre a vida marinha, não apenas a contaminação atmosférica volatilizada.

Em resumo, a combinação da hidrofobicidade com a menor densidade cria uma película que asfixia a coluna de água e bloqueia a luz, sendo essa a causa primária dos impactos ecológicos imediatos.